老狗不吃飯：先分清楚是挑食、吃不動，還是身體出事了

牠以前聽到飼料倒進碗裡的聲音就會衝過來。這幾天你倒好了，牠抬頭看一眼，又把頭放回去。

你蹲下去把碗端到牠面前，牠聞了聞，舔了一口，然後走開。

老狗不吃飯，是不想吃還是吃不動？

這兩件事看起來一樣，處理方向完全相反。在牠面前放食物，觀察的重點不是牠吃不吃，是牠有沒有想要：

如果是「吃不動」，泡軟飼料或換濕食通常當下就看得出差別。如果換了食物還是沒興趣，問題比較可能不在食物本身。

只吃零食不吃飼料，是變挑嘴了嗎？多半不是

這是最常被講成「牠變挑了」的一種，但零食有兩個飼料沒有的特性：又軟又香。

Cornell 大學獸醫學院提到，牙科疾病可能造成口腔疼痛與進食困難，並把「進食困難或食慾下降」列為該聯絡獸醫的徵兆。一隻對軟食有反應、對要用力咬的乾飼料沒反應的狗，可能不是在跟你談條件，而是硬的那個咬起來會痛。

在家可以做一次很簡單的測試：把平常的飼料泡軟，或換成同品牌的濕食，其他都不變。換了就吃，就值得優先檢查嘴巴，而不是先當成挑食。AAHA 指引指出老狗口腔問題的風險增加，處理起來也牽涉到麻醉風險的取捨，我們另外寫了一篇：老狗牙結石該不該洗？先看麻醉這一關。

還有一個可以試的方向：把食物加溫。有些狗對溫熱、氣味比較明顯的食物反應比較好。

老狗不吃飯，什麼時候不能再等？

老狗的門檻要抓得比年輕狗緊，因為食慾改變可能是底下慢性病的徵兆。

下面這份清單（包括「24 小時」）是刻意抓保守的行動判準，不是某個臨床指引的官方門檻。這樣抓的理由是：食慾減退是獸醫指引列出的老年慢性病常見徵兆之一（見文末 AAHA 來源），早一天就診的成本很低，晚一天的成本可能很高。

直接掛號，不要再試偏方的情況：

• 完全不進食超過 24 小時
• 連水都不喝
• 不吃同時出現嘔吐、腹瀉，或肚子摸起來緊繃、碰了會閃
• 不吃同時精神明顯變差、躲起來、叫不太動
• 喝水量突然變多或變少——飲水習慣改變是獸醫指引列出的慢性病徵兆之一，腎指數該怎麼看那篇有講該驗哪些項目

「有吃但明顯變少」請實際記錄每天吃掉多少並安排門診，不要只靠印象觀察。老狗掉體重是慢慢來的，天天同住的人最難察覺。

不吃到什麼程度該掛號？對照症狀分級清單，看牠現在的症狀屬於立刻急診、今天之內就診，還是預約門診。打開工具

在家可以先做什麼，又不會蓋掉症狀？

有些調整只是讓食物變好入口，不會遮住底下的問題，可以在等門診時先試（這幾項是通用的照護做法，不是出自本文末引用的指引）：

• 加溫到接近體溫：有些狗比較願意吃。微波過要拌開，避免局部過燙。
• 加一點溫水或無鹽高湯：同時解決乾硬和氣味兩件事。
• 改成少量多餐：把一天的量分成幾小份，比逼牠一次吃完容易。
• 把碗墊高到舒服的高度：脖子或前肢不舒服的狗可能比較好吃。大型、深胸犬種請先問獸醫。
• 換個安靜的地方吃：家裡有其他寵物時，慢吞吞的老狗常常會直接放棄。

要避免的是自己買「開胃」類的東西。食慾不振可能是底下問題的徵兆，先把食慾催起來，可能會把一個看得到的警訊蓋掉。真的需要用藥促進食慾時，那是獸醫評估過原因之後的決定。

帶去門診前該記下哪些事？

門診時間很短，你講得出多少細節，直接決定獸醫能少繞多少路：

• 從哪一天開始的，是突然還是慢慢變少
• 現在實際吃掉多少（用平常的量當基準，例如「以前一餐一杯，現在剩三分之一」）
• 對零食、罐頭、人的食物的反應分別是什麼
• 最近一次量體重是多少、什麼時候量的
• 喝水量有沒有變
• 有沒有嘔吐、腹瀉、咳嗽、呼吸變快
• 最近有沒有換飼料、換環境、家裡有沒有新成員

如果牠已經到了該把健檢頻率調高的年紀，這次順便把該加的項目一起做掉會比較省事，老狗健檢多久一次、該做哪些項目那篇列了清單。