叫牠都沒反應：老狗聽力退化的判斷與相處方式

牠在客廳趴著，你在門口喊了三次名字，牠動都沒動。等你走過去、影子落到牠身上，牠才猛地抬頭，還被你嚇了一跳。

那個瞬間你大概會有兩種念頭：牠是不是耳背了，或者——牠是不是開始不理我了。

老狗叫不動，是聽不見還是不想理你？

「叫了沒反應」至少有三個完全不同的原因，處理方式差很遠：

在家要拉開這三者，有個很簡單的做法：在牠看不到你的角度出聲，跟正面叫牠比較反應差多少。差很多的，比較可能是聽力。

測試的時候有兩個陷阱要避開。第一，別拍手——近距離拍手會帶動氣流，狗可能靠其他感官察覺到，你會誤以為牠聽得到。第二，別踩地板，震動也一樣。用純粹的聲音，站遠一點，從牠視線外。另外，牠睡著時，用不會碰到牠、也不會造成震動的聲音叫不醒，也是雙耳聽不見的一個線索。

這種在家測試有它的極限：只有一邊耳朵聽不見時，通常測不出來。如果要真的量出來，獸醫有客觀的做法（BAER，聽性腦幹反應檢查），通常在轉診中心才做得到。

上面第二列那個「白天睡、晚上不安、在家迷路」的樣子，是另一件事，判斷方式和相處方式都不一樣，我們另外寫了一篇：半夜嚎叫、原地打轉：認識犬失智。

老狗聽力變差，有哪些原因是治得好的？

這一點很重要，因為「反正牠老了」會讓人不去檢查：

• 耳道發炎：外耳炎、中耳炎都可能讓聲音傳不進去。
• 耳垢過多堵住耳道：聲音被擋住，聽力當然變差。

這類「聲音傳不進去」的聽力變差，把阻塞或發炎處理好，聽力通常能恢復（中耳炎後的恢復可能要花上幾週）。另外，某些藥物本身有傷害聽力的副作用，這類損傷多半是永久的，所以牠正在用的藥也要讓獸醫知道。

老年性聽損則是漸進、不可逆的：通常中高頻先退，之後各種頻率都聽不清楚。有時看起來像是突然聽不見，其實是牠長期在代償、最後撐不住了。所以在把它當成老化之前，值得先請獸醫用耳鏡實際看一次耳道。牠已經到了該把健檢頻率調高的年紀的話，順便看看老狗健檢該做哪些項目。

狗聽不見之後要怎麼跟牠溝通？

如果最後確認是老年性的聽力衰退，好消息是：晚年才失去聽力的狗，多半適應得不錯，而且你們的溝通可以重建。

• 改用手勢。 已經有飼主成功用手勢跟聽不見的狗溝通。這件事最好在牠還聽得到的時候就開始——一邊說「坐下」一邊固定做一個手勢，等聽力真的退了，那個手勢已經熟悉了。如果已經來不及，用食物引導重新建立也可以，只是可能慢一點。
• 用震動當呼叫。 聽不見的狗會更依賴視覺和震動。走近時輕輕踩地板，或用手拍一下牠躺的墊子邊緣，讓牠感覺到有人來。
• 別無預警地碰牠。 這是最重要的一條。聽不到的狗被突然摸醒可能會嚇到，受驚的狗可能會咬——那不是牠變兇，是你嚇到牠了。先讓牠看到你，或先讓牠感覺到震動。（如果牠是在被碰特定部位時才兇，那通常是另一回事：老狗突然變兇，牠可能是在痛。）
• 叫醒牠的順序：先輕踩地板或拍拍墊子邊緣，讓震動把牠叫醒，等牠睜眼看到你了再伸手摸。
• 散步一定牽繩。 牠聽不到車、聽不到你喊「等一下」。即使牠一輩子都跟得很好。
• 家裡的其他人一起改。 只有你會用手勢，等於只有你能跟牠溝通。
• 告訴會接觸牠的人：訪客、寵物美容、寄宿的地方。「牠聽不見，請從正面靠近」這句話能減少不少意外。

牠不是不理你

這句話值得單獨寫一段，因為很多飼主真的會受傷——養了十幾年的狗，突然對你的呼喚毫無反應，那種被冷落的感覺是真的。

但牠的世界並沒有變小，只是換了頻道。聽不見的狗會更依賴視覺和震動，所以你走路的震動、你的身影，牠仍然接收得到。晚年才聽不見的狗多半適應得不錯，偶爾會有一陣子老是待在看得到你的地方。

也正因為牠改用眼睛，眼睛的狀況就更值得留意。老狗眼球看起來霧霧的很常見，但水晶體硬化跟白內障是兩件事，一個一般不明顯影響視力，一個可能會。

牠現在算哪個階段？依體型換算生命階段，看看這個年紀該開始盯哪些事。打開工具

回診時可以問獸醫哪幾件事？

把觀察整理好，帶著這幾個問題進去：

• 牠的耳道看起來有沒有發炎或堵塞？
• 這個程度的聽力衰退，需要做進一步檢查嗎？
• 牠同時有沒有失智的跡象，還是單純聽力的問題？
• 牠現在用的藥，有沒有可能影響聽力？
• 家裡還有什麼安全上的事我該先做？

老年性的聽力衰退是不可逆的，但溝通不是。老實說我們不是獸醫，這篇是飼主的經驗整理，牠耳朵裡實際發生什麼事，請讓你的獸醫看過再說。